결국, 소망이 그 머리 부분에서 어떤 비문을 발견하였는데, 매우 독특한 문체로 되어 있어서 그는 학문이 있는 크리스천에게 그 의미를 풀어 보라고 요청하였습니다. 크리스천은 그 글자를 한참 살펴본 후에 그 뜻을 알아내었고, 이렇게 읽어 주었습니다.
“롯의 아내를 기억하라.”
그 말을 들은 두 사람은 그것이 소돔에서 도망치던 중, 탐심을 품고 뒤를 돌아보다가 소금 기둥이 된 롯의 아내라는 것을 알게 되었습니다. 이 놀라운 광경은 두 순례자를 깊이 감동시켰고, 그로 인해 그들은 다음과 같은 대화를 나누게 되었습니다.
크리스천:
아, 형제여, 이건 참으로 시기적절한 광경입니다. 왜냐하면 방금 전에 데마가 우리에게 탐욕의 언덕(Hill Lucre)을 구경하라고 초대한 직후에 이것을 보게 되었기 때문입니다. 만일 우리가 그가 원하는 대로 그리로 갔다면—그리고 형제여, 당신도 그때는 마음이 기울었지 않으셨습니까—아마도 우리 역시 뒷사람들에게 이런 비참한 기념물이 되었을 것입니다.
소망:
제가 그처럼 어리석었다는 것이 부끄럽고, 지금 이 기념비를 보니 어찌하여 내가 이 롯의 아내처럼 돌기둥이 되지 않았는지 의문이 듭니다. 왜냐하면 그녀의 죄와 제 죄가 어떤 차이가 있었겠습니까? 그녀는 단지 뒤를 돌아보았을 뿐이고, 저는 은광을 살펴볼 마음을 품었으니 말입니다. 은혜를 찬양해야 하겠고, 이런 생각이 제 마음에 들어온 것을 부끄러워해야 하겠습니다.
크리스천:
이 자리에서 우리가 미래를 위해 유익하게 배울 수 있는 교훈이 무엇인지 살펴봅시다. 이 여인은 소돔의 심판은 피했습니다. 그러나 다른 심판에 의해 멸망당했습니다. 그것이 바로 지금 우리가 보고 있는 소금 기둥입니다.
소망:
맞습니다. 우리는 그녀를 경고와 본보기로 삼아야 합니다. 경고로서는, 그녀의 죄를 멀리해야 합니다. 이 기념비가 우리를 막지 못한다면, 우리도 같은 심판을 받을 수 있습니다. 고라와 다단과 아비람, 그리고 그 죄 중에 멸망한 이백오십 명의 사람들도 하나님의 심판을 경고하는 본보기로 기록되어 있습니다.
그러나 저는 특히 한 가지 점이 마음에 걸립니다. 그것은 어떻게 데마와 그의 친구들은 저기 서서 보물을 탐하면서도 이 여인이 단지 뒤만 돌아보았을 뿐인데도 소금 기둥이 되었다는 사실을 외면할 수 있는가 하는 것입니다. 성경에 따르면 그녀는 길에서 단 한 걸음도 벗어난 것 같지는 않습니다. 그런데도 기둥이 되었으니 말입니다. 그 심판은 여전히 예로 남아 있으며, 광산에서 뒤적이는 자들 눈앞에 있는 것입니다. 그들이 고개만 들어도 보지 않을 수 없을 것입니다.
크리스천:
그렇습니다. 이는 매우 놀라운 일이요, 그들의 마음이 얼마나 완고해졌는지를 보여주는 증거입니다. 저는 그들을, 마치 재판관 앞에서 소매치기하는 자나 교수형대 그늘 아래서 지갑을 도둑질하는 자에 비유하지 않을 수 없습니다.
소돔 사람들에 대하여는 “그들이 여호와 앞에서 큰 죄인들이었다”고 기록되어 있습니다. 즉, 하나님의 눈앞에서 죄를 지은 것이며, 하나님께서 그들에게 여러 친절을 베푸셨음에도 그러했습니다. 그 당시 소돔 땅은 에덴의 동산과 같았기 때문에, 그들의 죄는 여호와를 더욱 질투하게 만들었고, 그분의 하늘에서 내리시는 심판은 극도로 뜨거운 것이었습니다. 그러므로 하나님의 눈앞에서, 그리고 계속해서 회개하라는 경고들이 주어졌음에도 불구하고 죄를 짓는 자들은 반드시 가장 혹독한 심판을 받게 된다고 보는 것이 합리적입니다.
소망:
틀림없이, 형제님이 말씀하신 바는 진리입니다. 그러나 생각해 보십시오. 우리—특히 저—가 이 여인과 같이 본보기로 심판을 받지 않았다는 것이 얼마나 큰 자비입니까!
그러므로 이 일은 우리에게 하나님께 감사하고, 하나님을 두려워하며, 항상 롯의 아내를 기억하라는 교훈을 줍니다.
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